SETELAH DILUKAI 6

6

Zahniah masih asyik melihat hiasan dalaman rumah banglo milik Mukriz. Ketika itu dia dibiarkan sendirian di ruang tamu kerana Mukriz masuk ke biliknya untuk membersihkan diri. Di halaman tadi dia amat mengagumi hiasan laman yang berkonsepkan ala Bali. Bunyi desiran air yang menyirami batu-batu kerikil yang dijadikan alas lantainya menghasilkan bunyian yang mampu menyegarkan diri yang keletihan seharian. Lama dia di situ tadi menyentuh air dingin yang cukup menyamankan. Hiasan dalamannya pula banyak menggunakan perabot jati. Nyata pilihan Mukriz bercita rasa tinggi, sesuai dengan statusnya sebagai seorang pegawai eksekutif. Rumahnya juga kelihatan cukup bersih dan kemas.

“Hai! Tak nak mandi lagi ke?”

Mukriz menyentuh lembut bahu Zahniah dari belakang ketika gadis itu masih memerhati sekeliling ruang tamu rumahnya.

“Cantik rumah Riz, bersih dan kemas.”

Zahniah masih dengan keasyikannya. Mukriz bukan sahaja tampan dari segi paras rupa, tetapi juga pandai menghias rumah tangga. Pasti bertuah gadis yang memilikinya nanti.

“Bukan Riz yang bersihkan, tapi seminggu sekali ada pekerja yang akan datang mengemasnya dan Riz bayar mengikut jumlah jam dia bekerja.”

Mukriz kini telah pun melabuhkan punggungnya di sisi Zahniah. Haruman gel mandian yang digunakan meresap pada deria bau Zahniah. Dia terpesona. Mukriz yang hanya berseluar pendek dengan rambutnya yang basah cukup mendebarkan jiwa wanita Zahniah. Dada bidang lelaki itu yang turut ditumbuhi sedikit bulu roma bagai cuba dielak daripada memandangnya.

Zahniah semakin gelisah. Dia sesungguhnya tidak mampu menduga apa yang akan terjadi malam itu antara mereka berdua, namun masih berharap mereka berjaya mengawal diri masing-masing. Sesungguhnya dia juga tidak tahu mengapa Mukriz berpakaian begitu di hadapannya, sama ada dia memang biasa begitu atau sengaja menggodanya.

“Zah mandilah, segar nanti badan tu. Lepas mandi...”

Mukriz tidak menghabiskan ayatnya. Tubuh Zahniah kian dirapati, malah tangan kekarnya mula melingkari pinggang ramping gadis itu.

“Kalau Zah dah mandi, kenapa?”

Zahniah memberanikan diri bertanya walaupun mampu menduga jawapannya.

“Zah bukalah bungkusan hadiah Riz di atas katil… Riz harap Zah tak menghampakan Riz…”

Mukriz masih berteka-teki. Rambut Zahniah dibelainya. Zahniah bagaikan terpukau.

“Zah pergilah mandi dulu, Riz sediakan minuman panas…”

Mukriz sempat memberikan satu ciuman di pipi gebu Zahniah sebelum meninggalkan gadis itu untuk ke dapur.

Zahniah antara mahu dengan tidak melangkah jua ke tingkat atas, ke bilik tetamu seperti yang dimaklumkan oleh Mukiz tadi. Membuka sahaja daun pintu bilik, haruman lavender menyentuh deria baunya. Bilik itu yang hanya dipasang lampu tidur yang malap berbentuk reranting dengan cahaya lilin di beberapa sudut, ternyata mampu membuatkan mata yang segar bertambah layu. Katil pula kemas berbalut kain satin corak bunga tulip kecil di bahagian tengahnya dengan warna biru laut sebagai warna asasnya. Segalanya begitu mengasyikkan. Mukriz begitu pandai memilih adunan warna. Matanya turut tertancap pada sebuah bungkusan hadiah seperti yang dinyatakan oleh Mukriz tadi. Di situ juga terdapat sejambak bunga mawar. Zahniah tidak segera membuka balutan hadiah itu sebaliknya kain tuala yang tersidai dicapainya.

Sebaik sahaja keluar dari bilik mandi, matanya terus membelek hadiah yang dimaksudkan. Kata-kata Mukriz agar tidak menghampakannya bagai terngiang-ngiang. Perlahan-lahan balutan hadiah dibuka. Matanya kini terus menatap isi balutan hadiah tadi - sehelai pakaian malam yang cukup seksi. Diacu-acukan pakaian itu di hadapan cermin. Tidak dapat dibayangkan kalau dia hanya memakai pakaian yang hanya bertali halus itu dengan kain yang cukup nipis serta hanya di paras pahanya sahaja di hadapan Mukriz. Tetapi sanggupkah dia menghampakan Mukriz yang banyak berkorban untuknya seharian ini?

Begitu leka dia berfikir dengan hanya kain tuala sahaja yang membalut tubuhnya ketika itu, sehingga tidak menyedari Mukriz juga berada di bilik itu kini.

“Eh! Sayang masih tak pakai baju lagi ke?”

Mukriz kini berdiri di belakang Zahniah sebaik sahaja meletakkan minuman Zahniah yang baru dibuatnya tadi di atas meja. Zahniah tersipu-sipu malu setelah menyedari hanya sehelai kain tuala yang membalut tubuhnya ketika itu. Mukriz pula langsung tidak berkelip mata melihat tubuh gebunya. Zahniah cuba melarikan diri ke bilik air, namun pantas sahaja tangan Mukriz merangkulnya.

“Zah nak ke mana, pakailah baju yang Riz belikan ni. Pleaseee... untuk Riz malam ni...”

Bisikan lembut itu cukup hampir di telinganya. Baju yang terlepas dari tangannya kerana terkejut dengan kehadiran Mukriz, diambil oleh Mukriz dan diserahkan kembali kepada Zahniah. Wajah Zahniah yang kemerahan dengan tubuh gebu yang tersaji menyebabkan Mukriz semakin tidak keruan. Tubuh Zahniah terasa sukar untuk dilepaskan.

“Zah! Zahhh… nak ke bilik air…”

Zahniah semakin gementar berlama-lama dalam pelukan lelaki itu. Belaian dan kecupan demi kecupan yang dilakukan Mukriz menjadikan jiwanya bagai dipalu.

“Please ye, sayang… jangan hampakan Riz…”

Zahniah dilepaskan dengan rasa berat hati.

Seketika kemudian Zahniah keluar dengan pakaian malam yang dihadiahkan. Dengan rambut basah yang dilepaskan, dengan hanya pakaian nipis yang membalut tubuh gebu itu, matanya tidak mampu dikelipkan lagi meratah segala yang kelihatan samar-samar di sebalik pakaian malam nipis yang dipakai oleh Zahniah. Dalam sekelip mata sahaja Zahniah damai berada dalam pelukannya. Mereka semakin asyik dalam gelora asmara dalam syurga ciptaan mereka sendiri.

SETELAH DILUKAI 5

5

Kehadiran cahaya mata sememangnya dinanti-nantikan oleh setiap pasangan yang mendirikan rumah tangga. Mendengar gelak tawa, melihat kenakalan dan kelincahan mereka pasti menghiburkan hati yang rawan, pasti menghilangkan kepenatan yang melingkari, dan pasti menghiburkan jiwa yang kedukaan.

Lebih sepuluh tahun mendirikan rumah tangga, namun pasangan Adnan dan Shamsiah masih sepi daripada sebarang suara tangisan. Hendak dikatakan mereka tidak pernah merasa bagaimana nikmatnya sebuah kehamilan, tidak juga. Malah lebih tujuh kali Puan Shamsiah disahkan mengandung. Setiap kali itu jugalah keriangan menguasai diri.

Kali pertama Puan Shamsiah mengalami keguguran, mereka masih boleh menerima kenyataan bahawa rezeki masih belum menjadi milik mereka. Malah semangat mereka kian marak apabila doktor mengesahkan bahawa Puan Shamsiah masih boleh mengandung pada masa depan dan mungkin kandungan yang gugur kerana masalah biasa, atau mungkin janin sendiri bermasalah. Kali kedua kandungannya gugur, mereka mula berasa kekecewaan yang berputik, kesedihan perlahan-lahan bermukim di hati, malah Puan Shamsiah seakan fobia untuk kehamilan seterusnya kerana kemungkinan sejarah akan berulang. Dia sentiasa takut, takut pisang berbuah dua kali. Namun sebagai nakhoda, Encik Adnan terus mengemudi bahtera kasihnya dengan ketabahan yang masih bersisa.

“Sabar Yah, mungkin kita masih belum ada rezeki. Segalanya milik ALLAH, Yah kena ingat tu. ALLAH hanya meminjamkan kita sekejap saja sekadar memberi peluang kita menikmati apabila kita bakal menjadi ayah dan ibu. Setakat itu agaknya rezeki kita.”

Encik Adnan menasihati dengan lembut isteri tersayang yang masih bersedih dengan dugaan yang terpaksa mereka lalui.

“Tapi kenapa, bang…? Hanya seketika Yah merasa nikmatnya mengandungkan anak kita. Rasa-rasanya Yah cukup berjaga, memastikan kehamilan Yah selamat… tapi sayang...”

Puan Shamsiah terus teresak-esak. Tidak sanggup rasanya untuk meneruskan kata-kata, sebaliknya terus menangis dengan pengalaman keguguran kali kedua yang terpaksa dilaluinya.

“Sabarlah, mungkin ada hikmah di sebalik semuanya ini. Kita harus reda. Yang penting Yah masih boleh mengandung lagi, kan? Doktor sendiri masih gagal mengesan mengapa kandungan kedua Yah juga menerima nasib yang sama. Tak apalah, kita cuba lagi.”

Encik Adnan memujuk lembut sambil memeluk bahu isteri tersayang. Bukan masanya mencari salah siapa atas musibah yang menimpa. Dia tidak mahu terlalu emosional dalam menangani masalah mereka ketika itu. Dia juga tidak mahu rasa ego seorang lelaki bermukim di sanubarinya. Dia bukannya jenis lelaki yang cepat melatah. Meletakkan semua kesilapan di bahu isteri, lantas berkahwin satu lagi sebagai membuktikan kelelakian. Dia bukan jenis lelaki sebegitu. Masalah tidak akan berkesudahan malah lebih banyak hati yang akan terluka.

Seorang isteri dijadikan daripada tulang rusuk kiri seorang lelaki. Dekat dengan hati untuk disayangi, dekat dengan lengan untuk dibimbing dan dilindungi. Dia akan melindungi dan menyayangi Shamsiah, seorang wanita yang telah dinikahinya lebih sepuluh tahun yang lalu walaupun atas pilihan orang tua. Namun jodoh mereka berpanjangan dan nyata cinta selepas berkahwin tidak kurang indahnya.

Kandungan ketiga, keempat dan seterusnya juga menerima nasib yang sama. Para doktor mula membuat kajian apa sebenarnya yang berlaku kepada pasangan Encik Adnan dan Puan Shamsiah. Pemeriksaan awal menunjukkan pasangan ini tiada masalah sama seperti pasangan lain dan mereka berpeluang untuk menimang cahaya mata.

Namun situasi yang dilalui oleh pasangan ini sebanyak enam kali kandungan Puan Shamsiah gugur pada usia kandungan masih muda iaitu sekitar dua tiga bulan jelas menunjukkan ada sesuatu yang tidak kena. Pemeriksaan teliti perlu dilakukan untuk mencari punca penyakit, seterusnya mengubati dengan kaedah yang paling efektif.

“Nampaknya Encik Adnan dan Puan Shamsiah perlu menjalani beberapa ujian.”

Dr. Krishen Jet cuba memberi kaunseling sekali gus menyarankan mereka supaya bersedia dari segi mental dan fizikal dalam menjalani beberapa ujian yang akan dijalankan ke atas mereka.

“Mengapa saya sering keguguran, doktor?”

Puan Shamsiah bertanya untuk mendapatkan jawapan yang pasti. Tidak sanggup rasanya terus meneka dalam kesamaran.

“Itu yang kita tak pasti, puan. Sebab itulah kami ingin menjalankan beberapa ujian terhadap puan dan suami.”

Dr. Krishen Jet cuba menerangkan situasi pasangan itu tentang masalah yang dihadapi oleh mereka.

“Apakah ujian yang terpaksa kami jalani doktor?” Encik Adnan lebih realistik berbanding si isteri yang dikuasai emosi.

“Begini Encik Adnan, apabila isteri encik boleh mengandung, itu menunjukkan bahawa sperma encik normal dan aktif berfungsi untuk menghamilkan pasangan encik. Apabila Puan Shamsiah pula mampu mengandung tanpa perlu mengambil sebarang rawatan seperti pil penyubur, maka itu juga menunjukkan bahawa isteri encik tiada sebarang masalah dari segi kesuburan atau masalah dalaman yang mungkin menghalangnya daripada mengandung.”

Dr. Krishen Jet berhenti seketika. Dia merenung kedua-dua pasangan di hadapannya untuk memastikan sama ada mereka faham ataupun tidak dengan penjelasannya sebentar tadi.

“Kamu berdua faham ke, both of you understand what I’m trying to explain…?”

Dr. Krishen Jet bertanya untuk mendapatkan kepastian sebelum memberikan penerangan selanjutnya.

“Maksud doktor kami tiada masalah kesuburan atau sebarang penyakit dalaman seorang wanita?”

Soalan berbalas soalan. Encik Adnan bertanya untuk mendapatkan kepastian.

“Betul tu. Tapi apabila enam kandungan isteri encik gugur berturutan, itu bukan perkara biasa. Mesti ada masalah yang mungkin kita terlepas pandang. Untuk itu ujian pertama Encik Adnan dan isteri mesti jalani adalah pengambilan darah untuk dibuat kajian. Kamu berdua bersedia?”

Dr. Krishen Jet masih ragu-ragu sama ada pasangan di hadapannya bersedia menjalani ujian demi ujian yang dicadangkan.

“Buatlah apa sahaja doktor, kami akan berikan kerjasama.”

Puan Shamsiah mendahului suaminya dalam memberikan kata putus mereka. Matanya merenung sayu kepada si suami di sisi agar memberikan sokongan moral kepadanya sekali gus bersetuju dengan saranan doktor pakar di hadapan mereka itu. Encik Adnan yang memahami situasi isteri tercinta lantas mengangguk sambil tersenyum. Tangannya lembut mengusap tangan Puan Shamsiah memberi semangat kepadanya.

Dr. Krishen Jet berpuas hati dengan keputusan bijak pasangan di hadapannya demi merealisasikan harapan mereka untuk menjadi seorang ayah dan ibu.

“Baiklah, kamu berdua boleh mengikut jururawat untuk ujian darah. Keputusan hanya akan diketahui dua bulan lagi. Harap Encik Adnan dan isteri dapat bersabar.”

Dr. Krishen Jet cuba berdiplomasi.

“Baik doktor, kami akan menunggu keputusan itu.”

Encik Adnan menyatakan persetujuannya.

“Harap kamu berdua tidak terlalu memikirkan hal ini. Take rest and enjoy yourself. Remember, stres juga merupakan salah satu sebab keguguran dan kesukaran kehamilan.”

Dr. Krishen Jet masih menabur kata-kata nasihat. Kasihan juga dia kepada pasangan di hadapannya ini. Namun sebagai seorang manusia biasa, kemampuannya untuk membantu terbatas kepada ilmu kedoktoran yang dimiliki. Selebihnya mereka perlu berserah kepada yang lebih berkuasa. Hidup mesti realistik dan berpijak di bumi nyata.

Sebelum ini pelbagai usaha telah mereka lakukan. Berurut sudah, berbomoh pun sudah, malah Puan Shamsiah pernah menjalani dua kali ujian laparoscopy untuk mengesan masalah dalamannya yang mungkin telah menyebabkan keguguran berulang kali yang dialaminya. Pemeriksaan rahim dari segi bentuk dan kedudukannya normal, kedua-dua tiub Fallopionnya juga dalam keadaan sempurna dan dia disahkan tiada penyakit endometritis. Rahimnya juga kuat untuk menampung kandungannya sehingga saat kelahiran. Buntu fikiran kedua-duanya jika memikirkan malang yang menduga.

SETELAH DILUKAI 4

4

“Kita turun sini, boleh jalan-jalan. Kalau Riz nak ambil gambar kenangan, Zah boleh ambilkan.”

Zahniah menawarkan khidmat sebagai pemandu pelancong lagaknya.

“Buat apa Zah ambil gambar Riz, kan lebih baik kita bergambar berdua...”

Mukriz mengenyit mata kepada Zahniah. Berona merah wajah Zahniah. Gelodak di jiwa sukar ditafsir.

“Mari kita jalan-jalan dulu.”

Mukriz segera memegang tangan Zahniah, kejap. Tidak membolehkan Zahniah menariknya seperti tadi. Akhirnya Zahniah membiarkan sahaja. Mereka berpimpin tangan menikmati keindahan Tasik Perdana.

“Zah tak teringin berdayung ke?”

Mukriz yang masih menggenggam jejari Zahniah, mengajak.

“Nak jugak, tapi Zah takut… Zah bukannya pandai berenang.”

Zahniah teruja apabila Mukriz mengajaknya berdayung. Dia tidak pernah melakukannya sebelum ini.

“Tak apa, Riz ada… Takkanlah Riz nak biarkan Zah lemas, lainlah kalau lemas dalam pelukan Riz.”

Mukriz semakin berani menunjukkan belangnya. Sekali lagi muka Zahniah berona merah. Dia tidak pernah serapat ini dengan mana-mana lelaki. Apabila Mukriz mengusiknya begitu, terasa jantungnya berdenyut kencang. Dia malu, tetapi mahu. Mungkin usianya yang kian meningkat, dia merasa hidup bujangnya perlu diakhiri.

Pada pandangan kasar, Mukriz dirasakan calon yang sesuai - prihatin, memahami, suka mengusik serta tampan. Segalanya ada pada Mukriz. Apakah kali ini hati Zahniah akan terbuka untuk menerima kehadiran seorang lelaki dalam hidupnya? Namun, satu yang sering mengganggu fikiran Zahniah, perkenalan dan kemesraan antara mereka rasanya terlalu pantas berkembang. Baru beberapa kali pertemuan. Adakah ini yang dikatakan cinta pandang pertama?

Segalanya bermula semasa mereka sama-sama berkursus, dimasukkan dalam satu kumpulan. Mereka sering bekerjasama sama ada ketika berbengkel mahupun ketika sesi pembentangan. Keserasian mereka menyempurnakan setiap tugasan yang diamanahkan dan sentiasa bersama sepanjang kesempatan yang ada di sepanjang kursus, akhirnya telah melahirkan bibit-bibit cinta tanpa mereka sedari.

“Marilah kita cuba, Riz ada… Zah tak perlu takut.”

Mukriz segera menarik tangan Zahniah agar mengikutnya melangkah memasuki perahu yang tersedia setelah dia menyelesaikan urusan bayaran sebentar tadi. Zahniah yang terus membisu dianggapnya sebagai tanda setuju.

Mereka duduk agak rapat. Sengaja Mukriz mendekatkan dirinya dengan Zahniah. Pada mulanya Zahniah cuba-cuba juga menjarakkan dirinya daripada Mukriz setiap kali bahu dan punggung mereka bersentuhan.

“Zah, janganlah jauh-jauh dari Riz. Nanti terjatuh, susah Riz nak tolong. Marilah dekat dengan Riz, Riz janji…”

Mukriz sengaja tidak menghabiskan ayatnya.

“Riz janji apa?”

Zahniah tidak senang dengan ayat tergantung Mukriz. Mukanya sengaja dimasamkan sedikit sebagai menandakan dia tidak senang apabila Mukriz dengan sengaja membiarkan bahu dan punggung mereka bersentuhan.

“Riz janji... Riz tak makan Zah punya.”

Mukriz cuba mengusik kerana dia tahu Zahniah tidak senang dengan sikapnya yang semakin berani menyentuh diri gadis itu, namun dia telah lali dengan permainan seorang perempuan yang mahu tetapi malu.

“Apalah Riz ni…”

Zahniah tertawa kembali dengan kelucuan yang sengaja diwujudkan oleh Mukriz. Tangannya menampar lembut paha Mukriz. Segera Mukriz menyambar tangan itu dan dibawa ke mulutnya. Dengan selamba tangan itu dikucup syahdu. Zahniah terpaku. Perlahan-lahan tangan itu dilepaskan. Zahniah tidak berganjak lagi selepas itu apabila Mukriz merapatkan kedudukan antara mereka, malah ketika tangan kekarnya melingkari pinggang Zahniah, gadis itu hanya membiarkan.

“Zah selalu ke sini...?”

Mukriz cuba memecahkan kebisuan antara mereka. Tubuh mereka cukup hampir, tetapi fikiran masing-masing melayang entah ke mana. Dia tidak tahu apa yang berlegar di fikiran Zahniah, namun dia cukup senang di samping gadis idaman, apatah lagi tangan kekarnya masih terus memeluk pinggang ramping Zahniah. Hanya sebelah sahaja tangannya yang mendayung perlahan. Bahagia dirasakan.

“Selalu jugak kalau Zah bosan… Tapi berdayung begini, pertama kalilah.”

Zahniah berkata jujur.

“Zah senang di samping Riz?”

Begitu lembut bicara yang terukir di bibir Mukriz bagi memastikan gadis idaman terus terkulai di tangan. Pautan di pinggang ramping Zahniah semakin dikejapkan.

“Mmm…”

Zahniah tidak mampu mengungkap dengan pasti perasaannya ketika itu. Namun jauh di sudut hati dia bahagia dengan sikap prihatin dan kasih sayang yang ditunjukkan oleh Mukriz kepadanya.

Mereka mendarat juga ke pangkalan setelah hampir sejam berdayung berdua. Masa dirasakan terlalu pantas berlari mencemburui mereka. Senyuman bahagia sentiasa terpamer di wajah pasangan yang semakin tenggelam dalam panahan asmara. Kereta dipandu perlahan-lahan oleh Mukriz meninggalkan kawasan tasik yang telah merakam berputiknya sejarah cinta mereka.

“Kita nak ke mana selepas ni?”

Mukriz bertanya setelah melihat Zahniah lebih banyak membisu daripada berkata-kata. Entah apa yang difikirkannya.

“Riz tak lapar ke, dah pukul lapan ni?”

Zahniah mula perasan mereka tidak menjamah sebarang makanan sejak pertemuan jam 4:00 petang tadi.

“Yelah… perut Riz pun dah berdondang sayang. Kita nak makan di mana ni?”

Soalan terus ditanyakan untuk menentukan hala tuju pemanduannya.

“Kita ke Restoran Nelayanlah… Di sana banyak pilihan.” Zahniah memutuskan.

Kereta meluncur laju menuju ke destinasi. Suasana di dalam kereta menjadi senyap kembali sementara radio memutarkan lagu penyanyi kecil molek, tetapi bersuara lantang dari selatan tanah air. Keasyikan lagu ‘Kau Kunci Cintaku’ nyanyian Ramlah Ram yang berkumandang semakin menghanyutkan mereka dalam dunia khayalan ciptaan mereka sendiri.

Mereka terus mengatur langkah berdua setelah Mukriz berjaya mencari tempat parkir. Mukriz dengan berani menggenggam jemari Zahniah kerana dia pasti Zahniah tidak akan menariknya lagi seperti pertama kali dia berbuat demikian. Tekaannya tepat, Zahniah hanya membiarkan sahaja.

Setelah memilih meja yang masih kosong, Mukriz dengan sopannya menarik kerusi untuk Zahniah. Zahniah senang dengan sikap gentle yang ditunjukkan oleh Mukriz.

“Zah nak makan apa?”

Mukriz segera bertanya apabila pelayan menunjukkan kad menu kepada Zahniah.

“Berikan saya kuetiau goreng dan jus oren.”

Zahniah menyatakan makanan pesanannya kepada pelayan yang setia menanti.

“Beri saya menu yang sama jugalah.”

Mukriz cuba mencari kesamaan dengan Zahniah.

“Esok hari minggu… Riz hanya ada bengkel pada sebelah pagi saja. Boleh kita keluar lagi esok?”

Mukriz cuba mengatur satu lagi pertemuan antara mereka. Dia akan cuba menggunakan semaksimum mungkin kesempatan yang ada sepanjang dia berada di Kuala Lumpur untuk bersama Zahniah. Dia tahu Zahniah sudah tertawan kepadanya. Jeratnya mengena.

“Esok…?”

Soalan berbalas soalan, Zahniah inginkan kepastian. Sebahagian daripada hatinya teruja dengan cadangan Mukriz, sementara sebahagian lagi cuba menolak.

“Yelah esok… Zah takkan hampakan Riz, kan?”

Mukriz seakan merayu.

“Tapi esok Zah akan ke rumah kakak kerana ada kenduri.”

Zahniah teringat janjinya dengan kakaknya, Shamsiah.

“Betul ke? Atau Zah sengaja mereka alasan, maklumlah…”

“Betul, buat apalah Zah bohong.”

Perbualan mereka terhenti apabila pelayan membawakan menu yang mereka pesan. Makanan yang dinikmati terasa tawar kerana perasaan masing-masing yang tergores. Mukriz keruh wajahnya kerana gagal mengatur satu lagi pertemuan bagi mencapai misinya.

Zahniah pula cukup terpukul dengan kebisuan Mukriz, berasa cukup bersalah kerana telah menghampakan harapan Mukriz. Dia tahu Mukriz akan kembali ke Kuantan, Pahang selepas ini. Dia tidak tahu sama ada akan muncul atau tidak lagi pertemuan antara mereka. Namun untuk membatalkan keputusannya daripada mengunjungi Shamsiah sesuatu yang tidak mungkin. Dia tidak mahu menjadi seorang yang tidak berpegang kepada janji. Dia takut.

Sudahnya kebisuan menemani makan malam mereka sehinggalah meninggalkan Restoran Nelayan setelah selesai menikmati makan malam.

“Zah nak terus balik ke?”

Mukriz bertanya perlahan. Jelas menunjukkan kehampaannya dengan keputusan Zahniah.

“Kalau tak balik ke mana lagi Riz nak pergi?”

Zahniah cuba memujuk lembut.

“Entah, Riz pun tak tahu. Tapi Riz rasa terlalu awal untuk pulang. Malamkan masih muda.”

Mukriz masih tidak mahu berpisah dengan Zahniah.

“Kita ke kelab malam ke… menonton wayang ke… bagaimana?”

Mukriz cuba memberi cadangan.

“Kelab malam tu Zah tak biasalah… tapi menonton wayang tu bolehlah.”

Zahniah akhirnya antara mahu dengan tidak terpaksa menemani Mukriz menonton wayang untuk mengurangkan rasa hampa lelaki itu.

“Thanks, sayang.”

Sekali lagi jemari Zahniah dikucupnya. Keriangan berputik semula. Zahniah hanya mampu tersenyum dengan gelagat Mukriz.

Kereta yang dipandu Mukriz meluncur laju menuju ke destinasi. Zahniah tidak tahu cerita apa yang akan mereka tonton. Dia juga bertanya kepada diri sendiri sama ada keputusannya menemani Mukriz menonton wayang malam-malam begitu sesuatu yang wajar dilakukan. Zahniah masih ragu-ragu dengan keputusan yang telah dibuat, namun untuk membatalkannya, dia takut Mukriz akan semakin kecewa.

Ketika mereka melangkah masuk ke panggung wayang, Mukriz semakin berani melingkarkan tangannya di bahu Zahniah. Zahniah walaupun agak kurang senang dengan perlakuan Mukriz, tetapi hanya membiarkan.

Keadaan di dalam panggung wayang masih terang kerana cerita bermula jam 11:00 malam. Mereka masuk lebih awal iaitu jam 10:30 malam.

“Tak ramai oranglah.”

Zahniah berbisik kepada Mukriz.

“Cerita larut malam memanglah begini.”

Mukriz juga berbisik dengan Zahniah hingga hampir terkena pipinya. Zahniah menjarakkan sedikit dirinya. Jantungnya berdebar kencang.

“Zah takut ke?”

Mukriz bertanya sambil menggenggam tangan Zahniah yang berada di pahanya. Zahniah sekali lagi terkejut. Terasa pahanya diusap lembut. Perasaannya mula resah gelisah tidak keruan.

“Tak apa, kan Riz ada di sebelah.”

Zahniah cuba berlagak tenang.

“That’s my girl.”

Mukriz semakin berani merangkul Zahniah dalam kegelapan dan kesunyian panggung wayang malam itu yang telah mula dipadamkan lampunya, hanya diterangi simbahan lampu dari skrin wayang yang ditayangkan.

SETELAH DILUKAI 3

3

Zahniah keluar dari pejabatnya awal sedikit hari itu untuk mengelakkan kesesakan supaya membolehkan dia sampai ke Hotel Merlin tepat pada masanya. Sememangnya menjadi kebiasaan Zahniah akan menepati janji yang diucapkan. Pertemuan pertamanya dengan Mukriz perlu berjalan lancar. Kadang-kadang dia hairan mengapa hatinya begitu teruja untuk segera bertemu dengan Mukriz, lelaki yang baru dikenali. Bukan tidak ada yang cuba memetik cinta hatinya selama ini, tetapi semuanya ditolak sehingga sedar tak sedar usianya kian meningkat. Bertubuh lampai, bermata galak serta gaya penampilannya berpakaiannya ala-ala model, sememangnya Zahniah ada daya tarikan tersendiri yang bisa mencairkan hati lelaki yang memandang.

Sejak di universiti lagi dia menjadi buruan siswa dan pensyarahnya. Namun siapa yang tidak mengenali Zahniah, gadis yang cukup kental dengan semangat dan sentiasa berpegang kepada janji bahawa segulung ijazah perlu digenggam dahulu, barulah memikirkan soal hati. Ketegasan dan prinsipnya itulah yang menyebabkan dia tidak berteman sehingga ke hari ini walaupun mempunyai aset yang cukup berharga - kecantikan asli yang cukup menawan.

Setelah kereta diparkir, dia segera mengatur langkah ke ruang lobi hotel, mencari-cari Mukriz seperti yang dijanjikan.

“Hai! Dah lama sampai? Riz ke tandas tadi...” Mukriz menegur dari belakang setelah melihat Zahniah melilau mencarinya.

“Eh! Riz… tak adalah… baru aja sampai.”

Zahniah agak terkejut menyebabkan debaran dadanya kian kencang. Sedaya mungkin dia cuba mengawalnya agar tidak kelihatan pada pandangan Mukriz.

“Kita nak pergi sekarang ke?”

Mukriz masih terus meratah wajah manis di hadapannya. Rasanya tidak puas-puas dia menatapnya.

“Boleh juga.”

Zahniah bersetuju. Mereka berjalan beriringan menuju ke tempat parkir.

“Biar Riz yang pandulah. Boleh, kan?”

Mukriz memberi cadangan sambil membukakan pintu untuk Zahniah di tempat duduk sebelah pemandu.

“Terima kasih, nah ini kuncinya.”

Mukriz tersenyum bangga dengan kelembutan yang ditunjukkan oleh Zahniah.

“Zah beri arahan, Riz akan ikut.”

Lunaknya Mukriz berbicara… Segalanya untuk menjayakan misi di hati, menyunting bunga mekar di taman.

“Kita ke Tasik Perdana, boleh? Di sana pun banyak tempat menarik, dekat dengan muzium, atau kita ke Kota Raya, tempat beli-belah... Manalah tahu Riz nak beli buah tangan untuk orang tersayang.”

Zahniah cuba merisik khabar.

“Siapalah yang nakkan Riz ni… Rupa tak ada, harta apatah lagi. Gadis sekarang mengejar yang bertitle Dato’, kereta besar dan gaji mesti empat atau lima angka baru dijadikan calon pilihan.”

Mukriz merendah diri, cuba menduga lautan dalam walaupun kailnya panjang sejengkal.

“Don’t judge the book by it’s cover. Tak semua gadis begitu.”

Zahniah cuba membela nasib gadis sepertinya.

“Jadi lelaki bagaimana yang menjadi pilihan Zah, boleh Riz tahu?”

Mukriz begitu pandai mengatur bicara untuk mengetahui siapa sebenarnya Zahniah dan yang penting sama ada dia telah berpunya atau masih lagi solo. Kalau masih solo, peluangnya cerah. Dia tidak suka menjadi pengacau kepada hubungan cinta orang lain.

“Mmm… lelaki tu mesti baik, tak kacak pun tak apa. Dia mesti ada ilmu agama agar boleh mendidik Zah, tak kaya pun tak apa. Dia tak minum minuman keras, tak kaki perempuan… dan mesti pandai mengambil hati.”

Zahniah dengan manja menyatakan ciri-ciri lelaki idamannya.

“Mmm… Riz termasuk dalam ciri-ciri tu tak?”

Mukriz memberanikan diri bertanya.

“Entah… adalah kut…”

Merah muka Zahniah menahan malu. Mukriz tersenyum bangga.

“Riz rasa semacamlah...”

Riz semakin berani mendekati gadis manis di sisinya.

“Rasa apa?”

Zahniah hairan dengan kata-kata Mukriz.

“Riz takut nanti tak pasal-pasal melayang penumbuk sulung di pipi macho ni.”

Mukriz cuba menyelami hati Zahniah.

“Apa yang Riz cakap ni, siapa pulak yang nak tumbuk Riz?”

Zahniah semakin hairan, tidak dapat meneka maksud di sebalik kata-kata Mukriz.

“Manalah tahu Riz cuba menyunting mekar kemboja di taman larangan, mekar berduri milik sang kumbang perkasa.”

Mukriz cuba bermadah pula. Untuk mengucapkan kata-kata manis tersebut bukanlah satu masalah baginya. Gelaran buaya tembaga yang dianugerahkan kepadanya cukup membuktikan dia telah biasa menggunakan ayat-ayat sebegitu untuk menundukkan gadis-gadis yang menjadi idamannya sehingga tersungkur di pangkuan.

“Oh! Itu rupanya... Tak terfikir pulak Zah. Tak ada siapa yang nak marahlah.”

Zahniah cuba menerangkan situasi dirinya yang masih tidak berpunya. Sekali gus memberikan isyarat lampu hijau kepada Mukriz.

“Zah masih solo lagilah ni?”

Mukriz ingin kata pasti walau dapat membayangkannya daripada lenggok manja Zahniah dan kata-kata yang diucapkannya.

“Mmm… siapalah Zah ni, orang lelaki pandang sebelah mata pun tak sudi. Bagai melukut di tepi gantang…”

Zahniah merendah diri.

“Hei! Jangan cakap macam tu… Pertemuan kita dan kehadiran Zah dalam hidup Riz membuatkan hidup Riz lebih bermakna, lebih bahagia… Malah kalau boleh siang malam Riz nak bersama Zah.”

Mukriz sedar peluang terbentang di hadapannya, pasti Zahniah akan tersenarai sebagai salah seorang teman wanita koleksi peribadinya selepas ini. Dia tersenyum dan mula merangka bagaimana untuk lebih mendekati Zahniah yang seolah-olah jinak-jinak merpati.

Mereka membisu selepas itu. Mukriz mula membayangkan bagaimana Zahniah akan jatuh ke dalam pelukannya satu hari nanti. Hanya masa yang akan menentukan sama ada cepat atau lambat. Dia cukup pasti. Senyuman kemenangan terus menghiasi bibirnya.

Zahniah pula tenggelam dalam angan-angannya yang panjang. Membayangkan bahagianya jika perhubungan mereka kelak akan berakhir di jenjang pelamin, dihiasi dengan ilai tawa anak-anak. Betapa bahagianya dia ketika itu. Mereka terus memasang impian, tetapi sayang tiada titik pertemuan yang menemukannya. Impian mereka kian terasing.

“Kita dah sampai, Zah…”

Mukriz mengusap lembut tangan Zahniah untuk menyedarkannya dari lamunan yang panjang.

“Hah! Sorry, Zah melamun tadi.”

Zahniah yang sedar tapak tangannya dalam genggaman Mukriz segera menariknya. Mukriz hanya tersenyum dengan tindak balas Zahniah. Baginya itu perkara biasa, perempuan mula-mula memang begitu.