BUNGA DI RIMBA 4

4

Tepat pukul sembilan pagi Helmi sudah bersiap sedia untuk bertolak. Jaket denim yang dibelinya di kedai pakaian terpakai di bandar disarung ke badannya, bertujuan untuk mengurangkan rasa sejuk dan untuk mengelak daripada gigitan serangga. Kasut but separas lutut disarung serta topi yang dianyam oleh Ajura menggunakan mengkuang, dipakai dengan kemas.

Ajura tersenyum melihat ayahnya yang masih kelihatan segak dan gagah apabila berpakaian begitu. Jaket denim yang dipakai oleh ayahnya dibutangkan separuh. Apabila selesai, dia menepuk-nepuk bahu ayahnya sambil tersenyum lebar.

“Kenapa senyum ni?”

Soal Helmi yang hairan melihat Ajura tersenyum sipu. Ajura tergelak kecil.

“Ayah ni kalau pakai macam ni, dari jauh macam orang muda!”

Usik Ajura. Serentak dengan itu Helmi ketawa sambil membetulkan kedudukan topinya.

“Kan ayah dah cakap, ayah ni muda lagi.”

Balas Helmi ketawa kecil sambil memegang erat tangan Ajura.

“Jura, jaga diri tau. Sepanjang ayah tak ada kat rumah, jangan bukak pintu sesuka hati. Bila lewat petang jangan keluar ke sungai lagi, duduk dalam rumah aje, tau! Kalau ada apa-apa, Jura pergi mintak tolong dengan tok batin. Dia boleh bantu Jura nanti. Kalau Jura nak keluar ke mana-mana, jangan lupa kotak kecik dalam bilik ayah tu ada duit simpanan.” Pesan Helmi.

Ajura mengangguk perlahan. Wajahnya berubah suram. Sebelum Helmi berangkat pergi, Ajura mencium tangan ayahnya lalu memeluk tubuh yang semakin dimamah usia itu seerat mungkin.

“Ayah jaga diri tau.”

Pesan Ajura sebak. Gentar sendunya diperangkap agar empangan air matanya tidak terburai.

Hanya pandangan sayu yang mengiringi pemergian si ayah. Semakin lama susuk tubuh ayahnya semakin tidak kelihatan.

Suasana sunyi mula menyelubungi sekitar rumah itu. Hanya sekali-sekala terdengar suara decitan burung menyegarkan halwa telinga Ajura serta bisikan angin yang menyapa pepohon hutan serta dedaun kering yang berkerisik.

Dia kini tinggal seorang diri. Tiada lagi tempat untuk dia berbicara, bergurau dan bermanja. Ajura segera mengunci diri di dalam rumah.

‘Seminggu… lamanya.’ 

Gumam hati Ajura.

Kalendar di hadapannya dibulatkan. Baru sekejap tadi ayahnya bertolak pergi. Sekarang rindu sudah pun menggigit-gigit tangkai hatinya.

BUNGA DI RIMBA 3

3

Kedinginan pagi membuatkan Ajura lebih selesa berpakaian tebal. Nyanyian unggas kedengaran sungguh riang menyambut pagi yang indah diiringi deruan air sungai yang mengalir, menambahkan seri melodi pagi itu.

Ajura segera ke dapur yang hanya bersebelahan dengan biliknya. Rumah kecil yang dibina menggunakan kayu yang diperoleh dari hutan itu masih kukuh binaannya.

Hanya terdapat dua bilik serta satu ruang tamu yang kecil untuk dua beranak itu menghabiskan masa bersama. Ruang tamu itu dihias cantik. Kebanyakan hiasan dibuat daripada kayu-kayan yang diperoleh dari hutan berhampiran. Terdapat dua buah kerusi rotan yang dibuat sendiri oleh Helmi serta beberapa lukisan abstrak kelihatan tergantung menghiasi dinding ruang tamu itu.

Dinding rumah yang dibina daripada batang kayu hutan disusun dengan begitu rapat dan kemas sehinggakan tiada langsung ruang udara antara susunan dapat menembusinya. Manakala lantainya pula dibina menggunakan batang kayu yang dipotong rata dan dialas dengan tikar yang diperbuat daripada rotan dan juga mengkuang.

Ajura memilih untuk menyediakan nasi goreng bilis kegemaran ayahnya. Sambil menggoreng, Ajura menyanyi kecil. Sepanjang hidupnya, tiada masalah yang dihadapinya. Dia begitu selesa hidup di tempat yang jauh dari suasana bising.

Tidak dapat dia bayangkan jika dia terpaksa ke bandar-bandar besar seperti yang dilihat di majalah yang selalu dibeli oleh ayahnya setiap kali ke pekan.

Bau aroma nasi goreng mula memenuhi ruang rumah kecil itu. Sesekali Ajura dengan sengaja mengetuk sudip dengan kuat supaya didengari oleh ayahnya yang mungkin sedang diulit mimpi.

Sebentar tadi, ayahnya bangun bersolat dan apabila mahu ke hutan, hujan pula turun mencurah-curah. Jadi ayah menyambung tidur semula.

Pondok kecil yang dibina di tengah hutan itu kelihatan mengeluarkan asap berkepul-kepul dari cerobong yang dibina di bahagian bumbung rumah itu.

Di halaman rumah kecil itu pula ditanam dengan pelbagai jenis pokok bunga hutan dan juga pokok-pokok bonsai yang diperoleh dari hutan. Kelihatan bunga-bungaan mula berkembang mekar menambahkan lagi seri halaman yang indah itu.

Terdapat sebatang sungai kecil bersebelahan rumah mereka. Airnya pula sungguh bersih dan jernih sehingga menampakkan dasar sungai yang cetek dan berbatu-batu. Di kiri kanan tebing sungai pula terdapat batu-batan yang terdiri daripada pelbagai saiz, menambahkan lagi kecantikan sungai kecil itu. 

Keadaan kelam beransur cerah. Ajura menghidangkan sarapan di beranda rumah. Di situlah tempat yang menjadi rutin mereka apabila menikmati sarapan pagi mahupun hidangan tengah hari.

Ajura menuju ke bilik ayahnya. Pintu bilik diketuk bertalu-talu.

“Ayah bangun, nanti nak ke pekan pulak.” Panggil Ajura.

Setelah mendengar sahutan daripada ayahnya, dia kembali ke beranda rumah. Sementara menanti, Ajura menuang kopi kegemaran ayahnya ke dalam cawan agar tidak terlalu panas untuk diminum nanti.

Ajura meluruskan pandangannya ke hadapan. Melihat pepohon kayu di seberang sungai yang masih kelihatan samar-samar kerana masih dilitupi kabus selepas hujan walaupun jam sudah menunjukkan pukul 7:30 pagi.

Itulah nikmatnya tinggal di kawasan yang bersih dan jauh dari pembangunan. Kesejukan pagi lebih panjang berbanding di kawasan bandar.

“Kenapa lambat kejutkan ayah?”

Soal Helmi serius namun kemudian dia tersengih, sengaja mengusik lamunan Ajura. Ajura mencebik.

“Yalah, kalau ayah tidur macam orang mati, macam mana nak dengar. Dah nak tercabut pintu tu Jura ketuk.” Balas Ajura menyindir.

Helmi tersengih mendengar sindiran anak gadisnya itu.

“Dalam banyak-banyak contoh, kenapalah contoh mati pulak Jura pakai? Cakaplah tidur macam kucing ke, kelawar ke...”

Sambung Helmi lagi sambil menyenduk nasi goreng yang masih lagi berasap.

“Nanti kalau betul ayah mati, macam mana?” Tambah Helmi lagi sekadar menduga.

Riak wajah Ajura berubah. Dia memang tidak suka isu kematian dibangkitkan. Wajah ayahnya ditenung tajam.

“Ayah tahu, kan Jura tak suka ayah cakap pasal ni?”

Nada Ajura mendatar. Wajahnya masam mencuka. Dia tidak suka mendengar Helmi berkata mengenai kematian. Kalau Helmi mati, dia tidak ada tempat bergantung.

“Ayah tahu, tapi Jura kena bersedia menghadapi apa jua takdir yang akan datang. Ayah nak Ajura meneruskan hidup tanpa ayah dengan penuh bersemangat. Jangan terlalu lemah sebab di luar sana macam-macam ragam manusia akan Jura jumpa nanti.”

Ujar Helmi panjang lebar kemudian menyuap nasi goreng lalu dikunyah dengan perlahan. Tiba-tiba sahaja selera makannya terputus. Hati Helmi diburu rasa bimbang memikirkan tentang nasib Ajura jika dia tiada lagi di dunia ini kelak.

“Jura tak kisah ayah, bukannya Jura nak keluar dari kawasan ni pun.”

Balas Ajura selamba sambil menyuap nasi goreng yang sedari tadi tidak disentuhnya.

“Habis, Jura nak kahwin dengan siapa kalau asyik terperuk kat sini? Dengan monyet-monyet tu? Dengan Jonet?”

Soal Helmi, sengaja menyakat Ajura sambil menjuihkan bibirnya ke arah monyet peliharaan mereka yang berada di sebelah kanan halaman rumah mereka.

“Hesy, ayah ni… ada ke nak suruh Jura kahwin dengan Jonet.”

Marah Ajura kemudian dia ketawa mengekek apabila pandangan matanya jatuh pada Jonet yang masih bermalasan.

“Yalah… mana ada sesiapa lagi dalam hutan ni. Ayah suruh Jura kawan dengan anak tok batin, Jura tak mahu.”

Balas Helmi sekali gus menyindir anaknya itu. Walaupun anaknya itu tidak pernah mengenali dunia luar, tetapi cita rasanya untuk mencari teman cukup tinggi. Mengalahkan perempuan moden!

Tetapi bila dia ajukan cadangan agar anaknya itu keluar ke bandar sekali-sekala, Ajura menolak. Mungkin salah dia juga selama ini yang sering risau dan menolak permintaan anaknya itu untuk bersekolah dan mempunyai kawan. Sedangkan Ajura seorang anak yang pintar zaman persekolahannya.

Keputusan SPM Ajura juga amat baik. Cuma dia sahaja yang merasakan Ajura tidak perlu meneruskan pelajarannya. Sedangkan Ajura menggeletik mahu belajar, lebih-lebih lagi Ajura bijak dalam bidang matematik.

Bahkan Ajura amat rajin membaca. Semua buku dan majalah yang dibelikan di bandar oleh ayahnya sudah habis dibaca.

Setiap kali ayahnya ke bandar, Ajura akan memesan buku dan juga majalah.

“Jura… kalau boleh sementara ayah ada di dunia ni, ayah mahu lihat Ajura kahwin. Sekurang-kurangnya kalau terjadi apa-apa pada ayah, taklah ayah risaukan Ajura nanti.”

Tambah Helmi lagi setelah melihat anaknya itu berdiam diri. Wajah Ajura berubah merah padam menahan malu apabila soal kahwin ditimbulkan.

“Tapi ayah… bukan dengan anak tok batin tu. Jura tak berkenanlah!”

Balas Ajura menjuihkan bibirnya.

“Apa kurangnya Ali tu? Rajin dan baik orangnya.”

Usik Helmi lagi. Namun kemudian dia sendiri tertawa melihat muncung Ajura yang semakin panjang.

Sudah lama Helmi tidak berjumpa dengan Ali. Dahulu masa Ajura belajar adalah juga Ali datang ke rumah mereka.

Ali sering membantu Ajura menyiapkan kerja-kerja sekolah. Dia melihat Ali tidak seperti anak orang asli yang lain. Ali berwawasan dan pelajar yang paling cerdik di sekolah mereka.

“Ayah ni…”

Marah Ajura, pura-pura merajuk. Ahh… mana mungkin dia berkahwin dengan Ali yang sudah dianggap sebagai rakan karibnya itu. Lagi pun Ali bercita-cita mahu keluar dari kawasan perkampungan itu dan berhijrah ke bandar besar sedangkan Ajura sungguh sayang mahu berjauhan dari tempat tinggalnya itu.

“Kalau ayah nak sangat Ajura kahwin, hari ni Jura ikut ayah ke pekan. Mana tahu kalau-kalau terjumpa yang berkenan, lepas tu boleh ayah kahwinkan terus anak ayah ni.”

Perli Ajura sambil menjeling pada ayahnya yang sedang menguntum senyum.

“Kalau hari ni, ayah tak benarkan. Sebab ayah ada banyak hal nak diselesaikan. Nanti Jura bosan. Mungkin kali ni dalam seminggu ayah di pekan.” Jelas Helmi.

“Hah? Seminggu? Ayah nak buat apa? Lama sangat tu!”

Bertalu-talu Ajura bertanya.

Helmi mengeluh perlahan sebelum menjawab pertanyaan anaknya itu.

“Ayah ada banyak urusan. Ajura jangan bimbang.” Jelas Helmi, cuba meyakinkan anaknya itu.

Ajura mengangguk, mempercayai alasan ayahnya itu.

“Jura ingat lagi pesan ayah? Bulan depan bila ayah dah siap semua urusan, ayah nak bawak Jura ke Kuala Lumpur. Kita mulakan hidup baru di sana nanti.” Terang Helmi bersemangat.

“Kuala Lumpur?” Soal Ajura dengan mata yang membulat.

Wajahnya kelihatan resah, serentak itu hatinya dihambat rasa sayu. Sayang pula mahu meninggalkan tempat tinggal mereka. Lagipun boleh ke dia tinggal di bandar? Serasikah dia nanti? Bolehkah dia hidup?

Tetapi memang tidak dinafikan, dia pernah berhasrat mahu menjejakkan kakinya ke bandar besar itu. Setiap kali melihat gambar di majalah yang dibeli oleh ayahnya, Ajura sering memasang angan. Tetapi dalam masa yang sama dia juga bimbang dan tidak yakin dengan dirinya sendiri.

BUNGA DI RIMBA 2

2

Ajura begitu asyik melayan perasaan di atas buaian yang dibuat oleh ayahnya sambil menyanyikan lagu kegemarannya. Lagu dari kaset yang sudah bertahun dibeli oleh ayahnya itu sudah pun dihafal setiap bait liriknya. Hanya radio kaset buruk itu sahaja menjadi teman hidupnya.

Suara lembut Ajura mendendangkan irama Melayu asli menghiburkan Helmi yang sedang berehat di anjung rumah mereka. Dua puluh empat tahun sudah berlalu, namun ketakutan untuk melepaskan Ajura keluar dari kawasan penginapan mereka masih menebal.

Selama membesarkan Ajura, dialah ayah dan juga ibu. Sejak Ajura tamat tingkatan lima, dia langsung tidak membenarkan anaknya itu berada jauh darinya. Dahulu pun dia yang menghantar dan mengambil Ajura yang bersekolah di satu-satunya sekolah yang ada di kawasan pedalaman itu.

Sekolah yang terpencil dan jauh dari pembangunan. Sengaja dia tidak menghantar Ajura ke sekolah pekan yang sedikit moden. Dia lebih rela Ajura bercampur dengan anak-anak orang asli demi keselamatan anak tunggalnya itu. Malang tidak berbau, kerana itu dia harus berhati-hati.

Tetapi itu dahulu, ketika itu dia terlalu takut kehilangan Ajura. Namun apabila memikirkan masa depan anaknya itu, Helmi sendiri resah.

“Ayah...”

Panggil Ajura sekali gus menyebabkan lamunan Helmi mula bertebaran entah ke mana.

“Bila ayah nak ke pekan?” Soal Ajura lagi.

“Esok, kenapa?”

Soal Helmi sambil merenung Ajura yang masih lagi mengayun buaian yang diikat pada dahan pohon berangan di halaman rumah kecil mereka.

Mendengar jawapan ayahnya, Ajura segera berhenti.

“Ayah nak Jura temankan ayah tak?” Tanya Ajura manja.

Helmi tersenyum kelat. Sebenarnya dia tidak suka dengan kata-kata anaknya itu.

“Jura mimpi apa semalam?” Sindir Helmi.

Sindiran Helmi disambut dengan tawa kecil Ajura.

“Ajura kesian tengok ayah pergi sorang diri. Ayah pun dah tua… Kalau apa-apa jadi dalam perjalanan, siapa nak tolong?”

Luah Ajura sedikit bimbang. Dia melangkah ke arah Helmi yang masih berehat di kerusi rotan buatan tangannya sendiri.

“Apa? Jura cakap ayah dah tua?”

Gurau Helmi dan di hujung kata-katanya dia tergelak besar. Ajura tersenyum sambil mengerling ayahnya.

“Habis, ayah ingat ayah muda lagi?”

Soal Ajura, sengaja mengusik lalu mengambil tempat di sebelah ayahnya. Helmi tersenyum.

“Yalah… ayah dah tua, tapi ayah masih gagah lagi. Kalau setakat ke pekan, tak ada masalah,” jawab Helmi cuba meyakinkan Ajura.

Ajura kurang yakin dengan kata-kata ayahnya itu. Jarak dari tempat mereka ke pekan bukannya dekat. Hampir satu jam diperlukan untuk keluar dari hutan tersebut dengan berjalan kaki.

Setiap dua atau tiga bulan sekali Helmi akan keluar ke pekan untuk menjual hasil tangannya yang diperbuat daripada rotan. Dari hasil jualan tersebut digunakan untuk menyara keperluan mereka.

Ajura termenung di sisi Helmi.

Perasaan takut akan kehilangan ayahnya sering bertandang di hati. Dia tidak punya sesiapa di dunia ini. Jika terjadi sesuatu yang buruk kepada ayah, maka hilanglah satu-satunya tempat untuk dia bergantung harap.

Pernah juga Ajura bertanya, mengapa mereka tinggal jauh di dalam hutan? Namun jawapan ayahnya seperti biasa, iaitu sayang meninggalkan rumah pusaka keluarga mereka.

Menurut cerita ayah, arwah ibu berasal dari kampung Melayu sebelah dan ibu pula yatim piatu. Sebab itu selepas kematian atuk dan nenek mereka tidak punya saudara-mara lain.

Pernah beberapa kali Ajura mengajukan soalan kenapa tidak membenarkan dia bersekolah asrama sahaja. Alasan Helmi, dia risau dunia luar yang terlalu bahaya untuk Ajura dan dia tidak sanggup berjauhan dengan anak kesayangannya itu.

Akhirnya Ajura terpaksa akur dengan alasan ayahnya itu. Dia sendiri takut untuk berada di luar. Pernah dia mengikut ayahnya ke bandar, melihat pelbagai jenis orang dan kenderaan yang ke sana ke mari, benar-benar menyesakkan dan Ajura sendiri hampir-hampir dilanggar oleh sebuah kereta.

Menyebabkan Ajura sering kali menolak untuk mengikut ayahnya ke bandar. Dia lebih suka tinggal di hutan yang tenang itu!

BUNGA DI RIMBA 1

1

“Nor cepat lari!”

Jerit Helmi sekuat hatinya sambil menggendong si kecil yang baharu berusia dua bulan.

Sesekali dia memandang isterinya di sebelah. Melihat keadaan Norain yang semakin tidak berdaya, Helmi semakin risau. Musuh mereka begitu pantas mengejar dan semakin hampir.

“Nor lari sembunyi, biar abang halang mereka.”

Arah Helmi lalu menghulurkan bayi yang digendong kepada Norain.

Norain menggeleng sambil menolak kembali bayi itu kepada suaminya.

“Jangan! Nor tak berdaya nak menggendong dia.”

Jelas Norain dengan nafas tercungap-cungap kepenatan. Tanpa menunggu lama, Helmi segera menarik tangan Norain supaya mereka dapat berlari seiring, sekali lagi Norain menepis tangan suaminya.

“Cukup bang, Nor tak mampu.”

Lemah sekali suara Norain. Seluruh tenaganya sudah hilang. Langkahnya semakin perlahan.

Melihat keadaan Norain yang semakin tidak berdaya, Helmi segera menarik Norain lalu bersembunyi di sebalik kotak-kotak besar yang ada di lorong tersebut. Nafas Norain turun naik, tangan Helmi dipegang erat.

“Abang, janji dengan Nor abang selamatkan anak kita dari jadi mangsa mereka, ya?” Rayu Norain dengan nafas tersekat-sekat.

Wajahnya kelihatan pucat dan sayu. Matanya tidak berkedip menatap wajah Helmi, mengharapkan suaminya mengangguk. Tiada yang lebih penting kini selain nyawa anak mereka.

Helmi menggeleng tidak setuju dengan permintaan Norain.

“Tak! Nor yang perlu selamatkan anak kita ni, biar abang saja yang berdepan dengan mereka,” tingkah Helmi.

“Abang, Nor tak berdaya lagi, bang. Kalau Nor yang bawak, belum tentu kami selamat, bang. Jadi lebih baik abang selamatkan anak kita ni! Abang tinggalkan Nor. Kalau takdir Nor mati di tangan mereka, Nor reda.”

Rayu Norain bersungguh-sungguh. Keselamatan anaknya lebih terjamin bersama Helmi berbanding dirinya yang semakin lemah.

Mata Helmi mula berkaca, sayu dan sebak mendengar rayuan isterinya itu. Tidak sanggup dia membayangkan isteri kesayangannya itu dibelasah teruk oleh penjahat upahan musuhnya itu.

“Abang, cepat lari sebelum mereka tahu Nor kat sini!”

Tegas sekali suara Norain mengarahkan Helmi segera beredar. Matanya melilau mengintai penjahat tersebut dari celah-celah kotak tempat persembunyian mereka.

Air mata Helmi bercucuran jatuh menimpa bajunya. Inilah kali pertama dalam hidupnya air mata itu gugur di hadapan wanita yang paling dicintainya. Seperti ada segunung batu menghempap hatinya, berat sungguh hatinya untuk meninggalkan Norain sendirian. Kakinya kaku, terasa seperti dipacak kemas ke dalam bumi.

“Abang tolonglah, demi keselamatan anak kita…”

Rayu Norain lagi setelah melihat Helmi serba salah. Lengan Helmi dicengkam erat. Matanya tidak lepas dari menatap mata Helmi.

Melihat kesungguhan Norain, Helmi tiada pilihan melainkan mengangguk.

“Abang pergi kerana anak kita dan kerana Nor. Abang janji akan tunggu Nor.”

Helmi berkata dengan nada yang bergetar sambil tangannya menyentuh lembut pipi Norain.

Cengkaman tangan pada wajah Norain semakin kuat seolah-olah tidak mahu dilepaskan. Mana mungkin dia membiarkan isteri yang tercinta menghadapi keganasan musuh yang tiba-tiba sahaja menyerang mereka sekeluarga. Di saat mereka sedang meraikan kehadiran orang baharu dalam keluarga kecil itu.

“Abang…” Panggil Norain perlahan, sekali gus memecahkan lamunan Helmi.

“Abang janji akan selamatkan anak kita. Tapi Nor janji selamatkan diri! Dan tunggu abang.”

Keras suara Helmi, cuba mengatasi rasa sebak di hatinya.

Mendengar janji suaminya, Norain mengangguk lantas mencium anak dan suaminya bersilih ganti.

“Janji… selamatkan diri Nor!”

Pinta Helmi sambil mengucup dahi isterinya. Anak kecil yang masih merah dipeluk erat.

Air mata mereka mengalir laju. Dalam hati Norain, hanya dengan pertolongan ALLAH sahaja dia akan selamat memandangkan dirinya yang semakin lemah.

Baru beberapa hari lepas mereka gembira menerima kehadiran cahaya mata yang dinanti-nantikan, tetapi hari ini segalanya diragut dengan kejam.

Dengan hati yang berat, Helmi melangkah pergi meninggalkan Norain di sebalik timbunan kotak di celah lorong gelap itu. Hanya pandangan sayu dari Norain mengiringi pemergian Helmi dan anaknya.

Musuh yang mengejar terlalu ramai. Norain tidak yakin Helmi mampu melawan mereka. Disebabkan itu dia sanggup berkorban. Dia sedar jika sesuatu menimpa Helmi, dia sama sekali tidak akan dapat meneruskan hidupnya, jadi jalan terbaik biar dia sahaja yang berkorban.

“Pergi… pergilah jauh-jauh abang, jauh dari dunia yang penuh dengan kejahatan. Besarkan anak kita, berikan kasih sayang dan kekuatan dalam dirinya.”

Ucap Norain perlahan dengan harapan bayu membisikkan kata-kata itu kepada Helmi.

Helmi semakin jauh daripada pandangan. Hatinya kembali lega, dia yakin Helmi dan anaknya akan selamat dari niat jahat musuh mereka. Sebaik sahaja Helmi hilang daripada pandangannya, Norain merasa tubuhnya terkena hentakan yang begitu kuat. Pandangannya mula kabur, tubuh terasa ringan malah tiada lagi rasa penat.

‘Ya ALLAH kalau ini masanya, aku reda’

Hanya itu yang terungkap dalam hatinya sambil bibirnya tidak putus-putus mengucapkan kalimah ALLAH.